兴山县位于湖北省西部，长江西陵峡以北，地处秦巴大山区，经纬度在东经110°25′至111°06′，北纬31°04′至31°34′之间。东临宜昌、保康，西与巴东毗邻，南接秭归，北抵神农架林区，东西长66公里，南北宽54公里，总面积2327平方公里,占全省国土总面积的12.57‰,占全国的0.24‰。兴山的地貌区划属秦岭大巴山体系，山脉走向从东向西伸展，总地势为东西北三面高，南面低，由南向北逐渐升高。东北部群山重叠，多山间台地，向南逐渐降低，西北部山高坡陡，沟深谷幽，水流湍急。县境内有大小山头3580座，最高点位于与巴东交界处的仙女主峰，海拔2426.9米；最低点位于与秭归接壤处的游家河，海拔109.5米,垂直高差达2317.4米。全县地貌可划为三种类型：一是海拔800米以下的山沟河谷低山区。该区面积355.09平方公里，占总面积的15%，由香溪河、凉台河两大水系控制最低部位。地表由紫砂页岩、泥质岩及灰岩组成，两岸山陡坡急，但在沿河两岸相继出现夫子岩、建阳平、南阳河、平邑口、高阳镇等大小不等的河谷小盆地。二是海拔800至1200米之间岩溶剥蚀中山区。该区面积575.85平方公里，占总面积的25％，分布于东南部、中部和西南部。地表由白云岩、硅质岩、灰岩、砂岩等组成，地势北高南低，山顶浑圆，河谷纵横，溪沟由北向南深切。三是海拔1200米以上的缓坡、平淌高山区。该区面积1397.06平方公里，占总面积的60%，分布于东北部和西南部。地表由元古界灰岩、泥质岩以及变质混合岩组成，区内山峰复峦，山脊众多，形成溶蚀洼地、溶洞、落水坑、伏流、石林等各种类型的岩溶地貌。兴山县属亚热带大陆性季风气候。春季冷暖多变，雨水较多；夏季雨量集中，炎热多伏旱；秋季多阴雨；冬季多雨雪、早霜。由于地形复杂，高低悬殊，气候垂直差异大，这种特殊的气候特征为多种植物的生长提供了适宜的条件，故有“山上皑皑霜雪，山下桃红李白”之说。兴山年平均气温在15.3℃左右，年际间气温变化不明显。极端最高气温为43.1℃,极端最低气温为－9.3℃。年平均无霜期,低山272天,半高山215天,高山163天。太阳辐射总量年平均为99千卡/平方厘米，季节分配为夏多冬少，4至9月总辐射量为64千卡/平方厘米，占全年的64.7%。平均日照时数为1682.8小时，平均日照百分率为38%。年平均降水量为900至1200毫米，绝对降水量充沛，但时空分布差异大，北部多于南部，高山多于低山，夏季多于秋冬春季。